据英国《简氏防务周刊》报道，歼-11B战机是由俄罗斯苏-27的基础上改进而来的，但对苏-27做了“很大的改进”，其中包括减少雷达反射面积，加强机身结构，提升火控雷达性能，新型电传作业系统和玻璃化座舱。

据称，这些改进的目的是使之成为中国“第四代战斗机的平台”。该文章称，歼-11B最大的改进是使其雷达反射面积从苏-27的15平方米降低到大约5平方米，甚至3平方米。此外，机体结构得到加强，这一点已经经过风洞试验。

随着中国新的空军作战、指挥方式的转变，以前飞行员习惯于听从地面引导作战方式必将淘汰。而新的空中预警机的服役，空中指挥战斗机编队，强调编队飞机之间的协作，包括图象、数据的适时传输，不同电子系统之间的兼容与联结，都是重要的改进方面。在研制预警机的同时，数据链成为有效的沟通纽带。不同国家、标准系统之间的兼容是苏-27要必须发展自主的电子系统。

新材料、新技术在原机型上的运用，也是摆脱一味仿制，走自主发展的必由之路。发动机的进口、维修、更换是极其昂贵的。用自主发展的新型发动机，不但能挣脱进口的制约，而且能够从根本上改进飞机的性能。

歼-11B计划是沈飞集团再一次腾飞的象征。消化、吸收，通过引进第三代战斗机的技术，让沈飞集团连贯地学习到苏联——俄罗斯飞机工业的发展方式、研究特点、技术脉搏。对于沈飞集团自主发展歼-11B计划，乃至下一代战斗机都是“点睛之笔”。